「学問のすすめ」のススメ ～その３
もちろん江戸時代、下級武士であった福沢諭吉の家は貧しく、
おまけに父親も死亡していて、母と帰って来た中津藩では、
大阪生まれの一家の子供たちは、言葉や習慣も違っていた
ため、近所の子供たちにもあまりなじまず、かなり変わった家族
だと見られていたようです。
一家は母親を中心に身を寄せ合うように家で過ごすことが
多く、母親は亡き夫の考えを諭吉たちに伝えたと言います。
身分制度のせいで、諭吉の父親もかなり理不尽な思いを
することも多かったようです。
諭吉は江戸時代の身分制度にはかなり憤慨していて、父の
敵とさえ思っていました。
だから、人に先んじて、海外に行く機会があり、西洋の考えに
触れるうちに、ヨーロッパやアメリカでは、人は生まれながらに
平等だ、という考えが彼の目にも非常に新しく映ったことでしょう。
しかし、明治時代になっても、福沢諭吉が「学問のすすめ」を
書くまで、一般の庶民の心は江戸時代からの身分制度に縛られ
ていましたから、かれの「天は人の上に。。。。。。。」の言葉が
どんなに新鮮であり、ショックでもあり、また希望を与えるもので
あったかがわかります。
彼は言います。
「人は生まれながらに富めるものと貧しいものがあるわけではない。
もとは平等だ」
「学問に励み、物事をよく知った者は賢くなり、富み栄える。
無学な者は貧しくなる」
…と。
まことにわかりやすいことですね。
あらためて、あなた方に学問することを勧めます。
自分の誇りと独立のため、世の中に役立つ人になるために
今の勉強があるのだと…。
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