「学問のすすめ」のススメ ～ユニークな発想
誰もがよく知っている、桃太郎の鬼退治の話について、
『学問のすすめ』の中で、彼が言うには
「鬼が島の鬼は、誰に迷惑をかけているわけでもないのに、
鬼が持っている宝物を取りに行った桃太郎たちは盗人だ」
というのです。
私たちもおとぎ話だから主人公の桃太郎のすることを、
当然良いことと認識しているところがあって、物事はよく
考えて、偏見をすてて、公平に判断する目を持つことが
大切だと言っているのはとてもおもしろいですね。
これを彼は自分の幼い子供たちに教えたそうです。
他にも、四十七士で名高い赤穂浪士の討ち入りを、
江戸時代ではあっても、私刑として法を犯していると
切り捨てています。
当時の感覚からすると非常に新しい考え方で、
人々は大いに驚いたことでしょう。
でも、福沢諭吉は自分が考えたことを古い因習に
とらわれずに正直に書いたのです。
江戸時代の古い考え方に固執していて、本心を
言うのに、まだ勇気を必要とした時代でしたから、
このように自分を解放した意見を披露した諭吉に、
人々は大いに鼓舞されたことでしょう。
そして、彼が自分の信じたことを権力に頼らず、
成果を上げつつ、生きてきた… その生きざまが、
人々に勇気を与えたと言ってもいいと思います。
それが、人々に希望を与え、『学問のすすめ』が
ベストセラーとして大いに読まれた最大の理由で
あるように思えます。
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