「英語の勉強とは…」の質問に何と答えますか？
英語の勉強といえば、「訳すこと」だと思っているとしたら、
現在では大変な間違いです。
初めて、リトルアメリカに来た生徒の中には、
英語を日本語に訳して、それから初めて
「ああ、こういう意味だったのか」 とわかる生徒が
とても沢山います。
それは、「英文をノートに書き写し、その下に
日本語の訳を書きなさい」 という英語の授業を
中学校、高校でずっと受けてきていて、それが
英語の勉強だと思っているからです。
こういう生徒は英語で考えるのではなくて、
いつも日本語で考えるのです。
何十年も前ならそれでもよかったかもしれません。
しかし最近では大学入試、トーイックなどのテスト
や高校入試までもが、短い時間で、すごく長い英文を
読む能力を要求する内容になってきています。
そして、これからの時代には、試験だけに限らず、
大学に入ってから、さらに仕事に就いてからも、英語で
書かれた大量の資料から必要な情報を読み取っていく
という作業が、要求されることになってくることは明らかです。
つまり、精読というよりは、「素早く大意をつかむ」という
能力が要求されるのです。
ここでは、英文をそのままで意味を掴むという作業が必要
であり、一語一語をいちいち日本語に訳すことではありません。
大量の英文に書かれた内容を、素早く処理する能力を
鍛えることが、現在の中学生、高校生に求められていると
思います。
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